В организме пауков, питающихся водными насекомыми, копится ртуть, которая передается выше по пищевой цепи прибрежной экосистемы, пишут исследователи Геологической службы и Агентства по охране окружающей среды США
Исследователи из США выявили высокие концентрации ртути в телах пауков, живущих на берегах водоемов. Это говорит об их участии в распространении ртутного загрязнения из гидросферы в сухопутные экосистемы. Об этом в среду сообщила пресс-служба Американского химического общества (ACS). Выводы ученых опубликованы в журнале Environmental Science & Technology Letters.
«Проведенный нами химический и изотопный анализ показывает, что прибрежные пауки являются важным передаточным звеном в распространении ртутного загрязнения из водных экосистем в сухопутные цепи питания. Это позволяет использовать пауков в качестве живых индикаторов ртутного загрязнения суши», — говорится в исследовании.
К такому выводу пришла группа американских ученых под руководством Сары Янссен, научного сотрудника Гидрологического центра Верхнего Среднего Запада Геологической службы США. Исследователи измерили концентрацию ртути в образцах грунта и тканях окуней, пауков и стрекоз из более 40 участков водосборного бассейна озера Верхнее — самого глубокого в системе Великих озер. Авторы работы сравнивали в пробах количество двух изотопов (типов атомов) металла: ртути-202 и ртути-199.
Так, концентрация ртути-202 отражает водное происхождение источников загрязнения. Она была примерно одинаковой в образцах грунта и в организмах животных: пауки и желтые окуни питаются личинками стрекоз и в исследовании служили примером водной пищевой цепи. Чем больше было ртути-202 в биообразцах, тем выше была концентрация металла в пробах почвы, и наоборот.
Это говорит о том, что ртуть преимущественно попадает в тело пауков из водных экосистем, а не из каких-то других потенциальных источников этого металла, расположенных на суше. В пользу этого также говорит и то, что концентрации ртути были самыми высокими в организме пауков-тетрагнатидов, которые питаются преимущественно водными насекомыми. Это позволяет использовать членистоногих для наблюдений за проникновением соединений ртути из гидросферы в сухопутные экосистемы, предположили исследователи.
В последние годы экологи начали фиксировать увеличение количества опасных соединений ртути в водах рек и Мирового океана. Их источником, как предполагают ученые, являются атмосферные осадки с отходами промышленного производства и газообразные выбросы вулканов. В пользу этого, в частности, свидетельствует то, что таяние снега и летние дожди повышают концентрацию ртути в водах северных рек примерно в два-три раза.
